Через неделю скакания на квадроцикле решили взять на пару дней машину, чтобы спокойно проехаться по острову. С кондиционером.

На мыс Греко ездили еще раз, но прыгать с такой высоты куда-то вниз все-таки не захотела. Кстати, сюда постоянно катают туристов на катерах. Тех, кто жаждет просто понырять и посмотреть на рыбок, без аквалангов. Сразу рядом с мысом - ошметки британской военной базы. Тут их вообще видимо-невидимо, этих британских баз. На некоторых дорогах через каждый метр стоят знаки, запрещающие фотосъемку.

Мыс, кстати говоря, является государственным лесным заповедником, где водятся разные редкие животные, цветут и пахнут удивительные растения. Ну, не знаю, возможно, здесь действительно что-то цветет, но, видимо, где-то очень далеко и глубоко. Из животных видела только крохотных ящериц. Рыбки не считаются.

Все ныряющие долго ползают где-то внизу по мокрым камням и жалобно просят тех, кто торчит наверху, "сбросить тапочки". Тапочки нужны, чтобы поползать по небольшим пещерам. А вообще там просто красиво, и, что самое главное, почти всегда дует ветер. По такой жаре - настоящее спасение.



Кстати, в один из дней я-таки покаталась на парашюте. Хотя большинство описывает это исключительно как "болтаешься в воздухе и все", мне понравилось.



На машине путь снова лежал через Ларнаку - зашли в Ларнакскую крепость. Она совсем небольшая, выстроена турками. В общем, почему именно турками, понятно сразу: киприоты слишком беззаботны и ленивы, чтобы возиться с подобными сооружениями. Позже англичане использовали крепость как тюрьму.



Пока я разглядывала сверху старую Ларнаку, солнце превратило меня в настоящий кисель. Хотелось лечь в море и все. Но море в Ларнаке неприятное, поэтому было решено съездить посмотреть на знаменитое Соляное озеро, неподалеку от Ларнаки. Бешеной собаке, как говорится...



Про Соляное озеро неподалеку от Ларнаки я не раз читала. Рассказывают, что в конце зимы или начале весны там можно полюбоваться на стаи роскошных фламинго.

Насколько я знаю, к пресловутому Соляному озеру можно добраться как-то очень легко. Но мы-то легких путей не ищем. Взяли карту и поехали. По каким-то дорогам, откуда очень издалека видно что-то такое... отдаленно смахивающее на озеро. Но хотелось-то поближе. С одной стороны закрытые электростанции, с другой базы, с третьей какие-то застройки. Мы вырулили в какую-то деревеньку и долго-долго тащились сначала по проселочным дорогам, потом по кустам. И - о чудо - вдруг вырулили на какую-то пустошь. Вдали мерещилось в горячей дымке озеро.

Существует старая легенда: однажды Святой Лазарь шел мимо роскошного виноградника, хозяйкой которого была пожилая женщина. Усталый и голодный Лазарь решил попросить у нее винограда. Даме, разумеется, винограда стало жаль, и она ответила, что у нее ничего нет. Лазарь спросил, что же находится у нее в корзине, и услышал в ответ "соль". "Пусть же все превратится в соль", - ответил Лазарь. Вот ведь, хотелось человеку пить - нет, чтобы плюнуть и добыть себе винограда в другом месте - загубил виноградники. Ужас.



Естессна, раз уж приехали, думаю, надо прогуляться по этой пустыне до озера. Полизать соль. И потащилась. Сначала идти было легко - сухая земля под ногами, солнце, тишина, только ветер гудит в ушах. Постепенно идти стало сложнее - сухая земля на поверку оказалась не землей, а глиной, которая противно чавкала под ногами и наотрез отказывалась отдавать шлепки назад. О, мои чудесные, любимые шлепки. Шаге этак на неизвестно каком я дернула ногу и приземлилась пяткой в раскаленную глину. Обувь осталась сзади. Но нам, татарам, даже раскаленная глина нипочем! Я еще протащилась пару десятков метров вперед, одной ногой ступая смело, другой - аккуратно выбирая участки посуше.

Соляное озеро по-прежнему маячило где-то в дымке. По-моему, это вообще был мираж. Пустыня, я, с драной туфлей наперевес, и ветер. Потрясающе. Учитывая, сколько надо было переть до машины обратно. Сначала я начала жалобно причитать, что, мол, машину желательно подогнать мне прямо под глиняные пятки. Потом я представила себе чудесную картину, как из глины придется вытаскивать уже не только меня, но и машину. В почти пустыне. Под палящим солнцем. Ладно уж. Пришлось козлом скакать по горячей земле обратно.

В общем, летом вся вода в озере испаряется, остается только толстый слой горячей глины и кристаллическая соль. При этом дрожит дымка, движется воздух - и кажется, что перед тобой, вот еще чуть-чуть, еще немного пройти, окажется озеро. А его нет. И туфли мои остались под кустом у Соляного озера. Надеюсь, фламинго они понравятся.

Итак, тапки под кустом. Земля раскалена до такой степени, что по ней даже прыгать невозможно. А мы - вдали от городов, едем в горы. Ни магазинов, ни тапок. Только голые горячие скалы.

Возле первых же развалин я бодро выскочила на камни - подумаешь, босиком, надо же запечатлеть! При первом же шаге... вспомнили то растение? Вот оно. Оно разбрасывает свои колючки везде. Один шаг - и у тебя в ноге три-четыре знатные занозы, которые фиг достанешь. И больно. Колючки острые, как иглы. Прежде, чем сделать хотя бы один шаг, я начала старательно разглядывать каждый миллиметр земли, куда собралась наступать. Над частью развалин меня носили, а кое-где, на мое счастье, были проложены деревянные мостики.



Эта ящерица в длину около полуметра...



Следующей остановкой была кипрская купальня Афродиты. Честно говоря, я надеялась среди кучи сувениров отыскать хоть какие-то тапочки. Но напрасно.



Кипр называют островом богини любви Афродиты. Купальня Афродиты - берег, где, согласно мифу, из пены морской, явилась Афродита. Есть поверье, что тот, кто искупается в море в этом месте, сохранит вечную молодость. Берег не песчаный, галька. Вода неожиданно довольно холодная. Думаю, Афродита появилась на свет, покрытая мурашками. Это путь к берегу Афродиты.



На берегу лежал настоящий Иисус.



В общем, после всего этого я брякнулась в машину и сказала, что шагу больше не сделаю без тапочек. Надо сказать, что найти тапочки, когда они тебе нужны позарез - это утопия. Нет, они все-таки были найдены в какой-то забытой киприотами сувенирной лавчонке... но особого восторга не вызвали.

К развалинам и мозаикам я снова попала только на закате. На переходе к ночи. В это время там нет туристов - там царствуют кошки. Они не пугливы, они - хозяева этих мест. Почему-то здесь плохо смотрятся люди, разглядывающие, тыкающие пальцем. Зато хорошо - кошки. Так мы и гуляли, пока не стемнело. Среди кошек и камней. Старый город Пафос - действительно красив.



Правда, света не было совсем, поэтому качество фотографий не особенно...